闻喜县礼元镇裴柏村，现在被誉为“中国名人第一村”“中国宰相村”。在这个历史上人口从未过千的小村庄，裴氏家族居然先后出了五十位宰相，七品以上的官员更多达千余人，而且其中从无贪官污吏，在中国封建社会占据了一个难以想象的制高点，可谓古今中外绝无仅有。

唐代名相裴度，就是裴氏人物中的佼佼者。他在朝知政，历经唐宪宗、穆宗、敬宗、文忠四帝，竭忠尽智，激浊扬清，屡与结党为私的贪腐佞臣斗争，以至于三起三落，表现了一身正气，在历史上留下了为人崇敬的贤相名声。

明代诗人杨慎的一首《临江仙》说尽了历史长河的残酷，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空”，但是滚滚东去的激流又总是凌空甩出几朵浪花，发出亘古不变的清啸，让后人为之触目惊心。而今走进裴柏村，一座裴氏祠堂徘徊在你眼前，以低沉缠绵的声音引领你回望历史，而祠堂内右手边耸立的《平淮西碑》，更是以史、文、书、刻“四绝”传世，倾倒方家，震慑心灵。

这通历史名碑，记载的正是裴度平定淮西战乱的丰功伟绩。

《平淮西碑》碑文1505字，是唐宋八大家之首、文豪韩愈所撰，整篇碑文气势如虹，如大江出峡，古人赞之为“下笔烟飞云动，落纸鸾回凤惊”。桐城派散文大家张裕钊赞称：“此文自秦后，殆无能为之者。”李商隐、苏东坡都有诗作赞颂之，是为文绝。

我们现在所看到的《平淮西碑》，为清朝大书法家、咸丰年间的光禄大夫、体仁阁大学士、军机大臣祁隽藻所书。采用了碑石中少见的大楷，以颜体为主，融入欧、柳、赵等名家风范，自成一格，运笔流畅，苍劲有力，气势冲霄，一百多年来广为后人仰慕临摹，推崇备至。是为书绝。

唐宪宗元和十二年（817年），裴度率军平定淮西，采用奔袭掏心战术，派出先锋大将李愬雪夜突袭蔡州（治所在今河南省汝南县），创造了一个永载史册的著名战例，裴度加封为晋国公，李愬亦封凉国公，担任行军司马的韩愈也升了刑部侍郎。平淮西一战，结束了蔡州长达52年的藩镇割据局面，稳定了大唐江山，并为裴度下一步推动“元和中兴”、成为中兴名臣奠定了基础。战后，唐宪宗亲诏韩愈撰文记述平叛大捷，立碑以示后人。是为史绝。